Estas ações representam uma escalada significativa na crise entre os dois países.

Donald Trump anunciou através da sua rede social, a Truth Social, a ordem para um bloqueio a todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela, visando a principal fonte de receitas de Caracas. Esta medida foi complementada por sanções específicas contra três sobrinhos da mulher de Maduro, Cilia Flores, acusados por Washington de narcotráfico, e contra seis empresas de transporte marítimo suspeitas de transportar petróleo venezuelano.

As ações surgiram após as forças norte-americanas terem apreendido o petroleiro "Skipper" no Mar das Caraíbas, que alegadamente transportava petróleo da Venezuela e do Irão para Cuba.

O governo dos EUA também está a vigiar outros 18 petroleiros em águas venezuelanas, com planos de os confiscar caso entrem em águas internacionais. Em resposta, Nicolás Maduro denunciou as ações como "pirataria marítima" e "pirataria naval criminosa nas Caraíbas", acusando os EUA de roubar o navio e sequestrar a sua tripulação.