Jato executivo despenha-se na Carolina do Norte causando cinco mortos

Um jato executivo despenhou-se esta quinta-feira no estado norte-americano da Carolina do Norte, resultando em múltiplas fatalidades. A aeronave, associada ao antigo piloto da NASCAR Greg Biffle, caiu durante uma tentativa de aterragem no Aeroporto Regional de Statesville.

Um jato executivo, modelo Cessna C550 Citation II, despenhou-se na manhã de quinta-feira, 18 de dezembro, durante uma tentativa de aterragem no Aeroporto Regional de Statesville, na Carolina do Norte.

O acidente, que ocorreu por volta das 10:15 locais (15:15 em Portugal), provocou um grande incêndio e resultou em múltiplas vítimas mortais.

Das seis pessoas que seguiam a bordo da aeronave, as autoridades e a comunicação social local confirmaram a morte de cinco. A aeronave, com a matrícula N257BW, pertencia ao antigo piloto da categoria de automobilismo NASCAR, Greg Biffle, segundo registos públicos citados por vários meios de comunicação.

Uma das fontes indica mesmo que Biffle estaria a pilotar o avião. Foi também reportado que uma das pessoas a bordo estaria ligada à NASCAR.

Relatos iniciais sugerem que o avião descolou, voou cerca de oito quilómetros e iniciou uma manobra de regresso ao aeroporto antes de se despenhar. O Aeroporto Regional de Statesville, situado a aproximadamente 72 quilómetros de Charlotte, opera sem torre de controlo, o que obriga os pilotos a comunicar as suas posições através de uma frequência de rádio comum. As condições meteorológicas no momento do acidente são incertas, embora uma estação meteorológica no local tenha registado nuvens baixas, chuva fraca e visibilidade reduzida cerca de uma hora e vinte minutos após a queda. As causas do acidente estão ainda por determinar.

A Administração Federal de Aviação (FAA) e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) dos Estados Unidos iniciaram uma investigação para apurar as circunstâncias da queda.

O NTSB será a entidade responsável por liderar a investigação e por fornecer futuras atualizações sobre o caso.