O Crescimento Exponencial do Setor de Data Centers em Portugal

De acordo com um estudo da Associação Portuguesa de Data Centers (Portugal DC) em parceria com a consultora Pb7 Research, o setor dos centros de dados em Portugal deverá ter um crescimento exponencial até 2031. A contribuição para o Produto Interno Bruto (PIB) está projetada para aumentar de 160 milhões de euros em 2024 para 3,7 mil milhões de euros em 2031. Em paralelo, prevê-se a criação de mais de 9.400 empregos diretos e indiretos, um aumento significativo face aos 2.800 atuais. O investimento acumulado no setor deverá ultrapassar os 13 mil milhões de euros, abrangendo o desenvolvimento de novas infraestruturas e a remodelação das existentes, com foco em Lisboa e Sines.

Este crescimento é impulsionado pela localização geográfica privilegiada de Portugal, que funciona como uma porta de entrada digital entre a Europa, as Américas, África e Ásia. A robusta rede de fibra ótica e a infraestrutura de cabos submarinos, como o EllaLink, 2Africa e Equiano, são cruciais para esta afirmação. A disponibilidade de terrenos e de energia proveniente de fontes renováveis torna o país uma alternativa atrativa aos congestionados centros do norte da Europa. Projetos de grande escala, como o Start Campus em Sines e o centro de dados da Altice na Covilhã, exemplificam esta tendência. A sustentabilidade é um pilar central do setor, com as novas instalações a serem projetadas com sistemas de refrigeração avançados e mecanismos de reutilização de energia. No entanto, o aumento previsto do consumo de eletricidade, que poderá atingir 8,5 TWh até 2031, exige um planeamento cuidadoso da rede elétrica nacional para garantir um crescimento sustentável.

O fornecimento de energia para tecnologias de informação deverá crescer mais de 40 vezes, atingindo 1,5 GW. Apesar das perspetivas otimistas, o estudo alerta para desafios, nomeadamente a falta de talentos técnicos qualificados. Para mitigar este risco, é sublinhada a importância de programas de requalificação e de um alinhamento do sistema de ensino com as necessidades do setor. O papel proativo do Governo, através da simplificação de licenciamentos para projetos estratégicos (PIN) e de incentivos fiscais, é considerado fundamental para atrair investimento e garantir o sucesso do setor a longo prazo.