Estado de emergência declarado no sul da Califórnia devido a tempestade severa

Uma forte tempestade de inverno, alimentada por um 'rio atmosférico', levou as autoridades a declarar o estado de emergência em Los Angeles e noutros condados do sul da Califórnia, colocando a região em alerta máximo para inundações e aluimentos de terra.

As autoridades da Califórnia declararam o estado de emergência em Los Angeles e em vários outros condados do sul do estado devido a uma severa tempestade de inverno. O fenómeno, descrito como um 'rio atmosférico' que transporta vapor de água dos trópicos, está a causar chuvas torrenciais, ventos fortes e neve, com a previsão de que as condições perigosas persistam até ao fim de semana.

O governador Gavin Newsom oficializou a medida, enquanto o Serviço Meteorológico Nacional (NWS) emitiu alertas de cheias repentinas generalizadas, afirmando que vidas e bens materiais correm graves riscos.

A região, particularmente o sul da Califórnia, poderá receber o equivalente a vários meses de chuva, o que aumenta significativamente o perigo de inundações súbitas, bem como de deslizamentos de terras e lama.

As áreas montanhosas e os desfiladeiros, incluindo bairros abastados como Pacific Palisades e Malibu, que foram afetados por incêndios florestais há quase um ano, estão sob vigilância reforçada.

O NWS alertou que a combinação de solos saturados e ventos fortes, com rajadas que podem ultrapassar os 80 quilómetros por hora, poderá provocar a queda de árvores e postes de eletricidade. Em resposta à ameaça, foram emitidas ordens de evacuação para mais de 200 habitações e alertas para vastas áreas da cidade de Los Angeles, tendo sido montados abrigos para os residentes deslocados. A tempestade já causou perturbações significativas, com milhares de pessoas a ficarem sem eletricidade, árvores a bloquear estradas e o encerramento de algumas vias.

As autoridades desaconselharam a condução nas zonas afetadas, e os meios de comunicação locais reportaram congestionamentos e veículos parados sob a chuva intensa.

Além da chuva, prevê-se uma queda de neve significativa nas montanhas da Sierra Nevada.

Os cientistas, segundo um dos artigos, associam a maior frequência e intensidade destes fenómenos meteorológicos extremos ao aquecimento global.