Aposta no Futuro: André Franco Assina em Definitivo pelo Chicago Fire Apesar de Lesão Grave

O médio português André Franco é oficialmente jogador do Chicago Fire a título definitivo.

O clube norte-americano, que disputa a Major League Soccer (MLS), acionou a opção de compra que constava no contrato de empréstimo com o FC Porto, garantindo a permanência do jogador com um contrato válido até ao final de 2028. A decisão foi tomada apesar de Franco se encontrar a recuperar de uma grave lesão no joelho direito, que o mantém afastado dos relvados desde outubro.

O negócio, que diz respeito a 50% dos direitos económicos do jogador, renderá ao FC Porto um montante base que, segundo as fontes, se situa entre os 650 mil euros e os 750 mil dólares.

O pagamento será efetuado de forma faseada, com uma primeira tranche em janeiro de 2026 e as restantes em janeiro de 2027 e 2028. O acordo contempla ainda valores variáveis que podem aumentar o encaixe financeiro dos 'dragões', dependendo do cumprimento de objetivos como o número de jogos a titular, a qualificação para os play-offs em duas épocas consecutivas e uma eventual vitória na MLS Cup. A decisão do Chicago Fire em avançar para a contratação foi motivada pelo impacto positivo do médio de 27 anos.

Antes de se lesionar, André Franco realizou seis partidas pelo clube, somando quatro assistências e convencendo os dirigentes.

Contudo, em outubro, sofreu uma rotura do ligamento cruzado anterior do joelho direito durante um jogo contra o Inter Miami, o que o obrigou a uma intervenção cirúrgica e a uma paragem prolongada.

Sem espaço no plantel do FC Porto, Franco rumou à MLS em agosto.

Ao serviço dos 'dragões', onde chegou em 2022 vindo do Estoril, realizou 71 jogos e marcou cinco golos.

O jogador manifestou-se "muito feliz por continuar" em Chicago, agradecendo a confiança do clube.