Eleição de Artur Sá para a liderança da Rede Global de Geoparques da UNESCO

O geólogo português Artur Sá, coordenador científico do Geoparque de Arouca e docente da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, foi eleito por unanimidade presidente da Rede Global de Geoparques da UNESCO. A eleição decorreu no Chile durante uma conferência internacional, consagrando-o como o primeiro português a liderar a organização fundada em 2004, que atualmente integra cerca de 230 parques de relevância geológica em 50 países.

Eleito para um mandato de quatro anos, renovável por igual período, Artur Sá sucede ao grego Nikolaos Zouros, com quem já integrava o conselho executivo. Em declarações à Lusa, afirmou encarar o novo cargo com um “enorme sentido de responsabilidade” e como um “compromisso com as pessoas e os territórios”.

As suas prioridades até 2029 focam-se em reforçar a cooperação entre os membros, aumentar a visibilidade do trabalho dos geoparques junto da sociedade e dos decisores políticos, e apoiar a expansão da rede em regiões pouco representadas como África, Ásia Central e Médio Oriente.

O novo presidente pretende adotar uma “liderança próxima, assente na escuta e no diálogo” para enfrentar desafios como as alterações climáticas e a necessidade de conciliar a conservação com o desenvolvimento local.

A sua vasta experiência internacional, incluindo a avaliação de 19 geoparques e um Doutoramento Honoris Causa pela Universidade Regional do Cariri, no Brasil, foi determinante para a sua escolha. A sua candidatura foi proposta por entidades como o Geoparque de Arouca e a Rede de Geoparques das Caraíbas e América Latina. Margarida Belém, presidente da Associação Geoparque Arouca, considerou a eleição uma “justa distinção”, destacando o papel “absolutamente estruturante” de Artur Sá na consolidação do geoparque de Arouca como uma referência mundial nas áreas da geoeducação, geoturismo e geoconservação.