Larne 0-3 Santa Clara ao intervalo

O Santa Clara deslocou-se à Irlanda do Norte para defrontar o Larne, na primeira mão da terceira pré-eliminatória da Liga Conferência, e regressou com uma vitória robusta por 3-0. O resultado, construído inteiramente na primeira parte, deixa a equipa açoriana com a eliminatória praticamente resolvida e a um passo do 'play-off' de acesso à fase de liga da competição europeia. A partida foi disputada na quinta-feira, 7 de agosto de 2025.

A formação orientada por Vasco Matos demonstrou uma superioridade clara desde o início do encontro, que foi disputado em Ballymena devido às condições do relvado do estádio do Larne.

Após uma ameaça inicial da equipa da casa, o Santa Clara assumiu o controlo e materializou o seu domínio em apenas dez minutos.

Wendel Silva inaugurou o marcador aos 26 minutos, após um cruzamento de Gabriel Silva. Pouco depois, foi o próprio Gabriel Silva a assumir o protagonismo, ao bisar com golos aos 33 e 36 minutos, fixando o resultado em 3-0 ainda antes do intervalo.

Na segunda parte, o Larne tentou reagir, mas a equipa portuguesa soube gerir a vantagem de forma matura, controlando a posse de bola e o ritmo do jogo.

O Santa Clara ainda dispôs de oportunidades para ampliar o marcador, mas o guarda-redes Rohan Ferguson e a defesa adversária impediram mais golos.

O técnico Vasco Matos aproveitou para gerir o esforço da equipa e as sanções disciplinares, efetuando várias substituições.

Com esta vantagem confortável, o Santa Clara prepara-se para receber o Larne no Estádio de São Miguel, nos Açores, no dia 14 de agosto, para o jogo da segunda mão.

Antes disso, a equipa açoriana estreia-se na I Liga com uma deslocação ao terreno do Famalicão.

Caso confirme a passagem, o Santa Clara encontrará no 'play-off' o vencedor da eliminatória entre o Ballkani, do Kosovo, e o Shamrock Rovers, da Irlanda.