Rússia envia submarino para proteger petroleiro de apreensão pelos Estados Unidos

As tensões entre Moscovo e Washington intensificaram-se depois de a Rússia ter enviado um submarino e outros meios navais para escoltar um petroleiro que as forças norte-americanas tentam apreender.

A situação, noticiada pelo Wall Street Journal, envolve o navio anteriormente chamado “Bella 1”, que os EUA sancionaram em 2024 por, alegadamente, integrar uma “frota fantasma” destinada ao transporte de petróleo ilícito.

O confronto iniciou-se há duas semanas no mar do Caribe, quando o petroleiro, que se encontrava sem carga, tentava atracar na Venezuela para ser carregado, furando um bloqueio naval dos EUA.

A Guarda Costeira norte-americana perseguiu a embarcação e, em dezembro, tentou uma abordagem que foi repelida pela tripulação.

Após o incidente, o navio navegou para o Oceano Atlântico, encontrando-se recentemente perto da costa do Reino Unido.

Durante a perseguição, a tripulação pintou uma bandeira russa no casco do navio, rebatizou-o como “Marinera” e afirmou estar sob a proteção de Moscovo.

Pouco depois, a embarcação passou a constar no registo oficial russo.

Segundo especialistas consultados pelo Wall Street Journal, a Rússia está a permitir o registo de navios sem as formalidades habituais para facilitar o transporte do seu petróleo.

O governo russo apresentou um protesto diplomático, exigindo o fim da perseguição ao navio, e o Ministério dos Negócios Estrangeiros declarou acompanhar o caso com preocupação.

Apesar da reivindicação russa e de fatores como o mau tempo no Atlântico Norte, que complicam a operação, fontes da CBS News indicam que Washington planeia avançar com a apreensão do petroleiro.

Os EUA já realizaram uma operação semelhante com forças especiais para capturar um navio sancionado ao largo da Venezuela em dezembro.