Massa de ar polar traz frio intenso chuva e neve para Portugal no início do inverno

A chegada de uma massa de ar polar marítima a Portugal continental marca o início do inverno com uma descida acentuada das temperaturas, chuva persistente, neve em cotas baixas e forte agitação marítima.

Portugal continental enfrenta um agravamento significativo das condições meteorológicas a partir deste fim de semana, 20 e 21 de dezembro, que coincide com o início do inverno. A situação é causada por uma vasta região depressionária, localizada entre a Islândia e a Península Ibérica, que está a canalizar uma massa de ar polar marítima, resultando num cenário de tempo severo que se deverá prolongar pela semana do Natal.

As previsões apontam para precipitação generalizada, que começou a intensificar-se no sábado, podendo ser forte, acompanhada de granizo e trovoada, especialmente nas regiões Norte e Centro.

O fenómeno mais destacado é a queda de neve em cotas invulgarmente baixas.

A cota de neve, inicialmente nos 1400 metros, deverá descer para 800 a 1000 metros, podendo atingir pontualmente os 600 metros no Norte do país.

Várias serras, como a da Estrela, Gerês, Marão e Montesinho, poderão acumular entre 5 e 20 centímetros de neve, com os pontos mais elevados a poderem atingir os 30 centímetros. A queda de neve já levou ao encerramento de estradas na Serra da Estrela.

As temperaturas sofrerão uma descida acentuada em todo o território.

As mínimas poderão ser negativas no interior Norte e Centro, com previsões de -2°C para a Guarda, o que cria condições para a formação de gelo e geada.

As máximas irão variar entre os 4°C e os 14°C.

O vento fraco a moderado, com rajadas fortes no litoral e nas terras altas, aumentará a sensação de frio. A agitação marítima será também forte, com ondas de noroeste que podem atingir 4 a 6 metros de altura, com picos máximos de 10 metros.

O Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) emitiu vários avisos amarelos e laranja para neve e agitação marítima em diversos distritos.

As autoridades recomendam precaução nas deslocações rodoviárias e junto à costa.

Quanto à previsão para o Natal, apesar da elevada incerteza, os modelos indicam que a precipitação poderá cessar no final do dia 24, perspetivando uma noite de Consoada e um dia de Natal secos e com sol.