Criação de um Novo Mapa 3D da Via Láctea

Foi criado um novo e mais preciso mapa tridimensional das regiões de formação de estrelas na Via Láctea.

Este mapa foi desenvolvido com base em dados recolhidos pela sonda espacial Gaia, da Agência Espacial Europeia (ESA), que já se encontra desativada.

A área mapeada estende-se a uma distância de 4.000 anos-luz da Terra, posicionando o Sol no seu centro.

Para a sua elaboração, a sonda Gaia observou um total de 44 milhões de estrelas comuns e 87 estrelas da classe O.

Estas últimas são consideradas raras por serem jovens, massivas, extremamente quentes e brilhantes.

Com este novo mapa, a comunidade científica pode agora compreender melhor como estas estrelas gigantes "energizam o gás" na Via Láctea e determinar o alcance da sua influência, auxiliando no estudo destas áreas nebulosas.

A criação do mapa representou um desafio significativo, exigindo um "enorme poder computacional" para gerar o modelo em alta resolução.

Segundo o astrónomo Lewis McCallum, da Universidade de St.

Andrews, no Reino Unido, que coassina os artigos científicos sobre o trabalho, existe a expectativa de que o mapa seja expandido no futuro para abranger uma área maior da nossa galáxia, assim que a missão Gaia divulgar o seu próximo conjunto de dados.