Briefing: Avanços científicos da semana

A proposta de fusão da FCT com a ANI para criar a Agência para a Investigação e Inovação (AI2) representa uma mudança de paradigma na política científica portuguesa. Enquanto o Governo defende a reforma com base na eficiência e na racionalização, a comunidade científica manifesta sérias preocupações quanto à falta de diálogo e ao potencial prejuízo para a investigação fundamental, temendo que a ciência seja relegada a um papel secundário face à inovação empresarial.

O estudo valida cientificamente que a cafeína matinal melhora o humor, aumentando a felicidade e o entusiasmo, provavelmente através da modulação da dopamina no cérebro.

Embora os efeitos positivos se tenham mostrado consistentes, os investigadores sublinham a importância de um consumo moderado para evitar os conhecidos efeitos adversos da substância, como a dependência e a perturbação do sono.

A análise de ferramentas de pedra no Quénia prova que hominídeos primitivos, possivelmente do género *Paranthropus*, planeavam e transportavam materiais a longas distâncias há 2,9 milhões de anos. Esta descoberta, juntamente com fósseis da Etiópia, confirma que múltiplas espécies de hominídeos coexistiram, desafiando a visão linear da evolução humana e sugerindo capacidades cognitivas mais complexas e precoces do que se supunha.

O estudo da FCUP fornece a prova molecular de que o tabaco acelera o envelhecimento em múltiplos tecidos do corpo através de inflamação e alterações epigenéticas. Crucialmente, as alterações que mais se assemelham ao envelhecimento natural são irreversíveis, mesmo após deixar de fumar, sublinhando os danos profundos e duradouros do tabagismo.

A investigação sobre a regeneração ocular em caracóis representa uma nova fronteira na oftalmologia.

As semelhanças genéticas e anatómicas com os olhos humanos fazem deste animal um modelo valioso para o desenvolvimento de futuras terapias destinadas a reparar lesões oculares e restaurar a visão.