Briefing: Avanços científicos da semana

Uma equipa de cientistas chineses desenvolveu um cogumelo geneticamente modificado, utilizando a tecnologia CRISPR, que oferece uma alternativa sustentável à carne.

A nova estirpe é mais nutritiva, mais fácil de digerir e a sua produção tem um impacto ambiental significativamente menor, com reduções drásticas no uso de terra, água e emissões de gases de efeito estufa.

Uma nova investigação propõe que o beijo na boca como gesto de afeto não é uma invenção humana recente, mas sim um comportamento herdado de um ancestral comum aos grandes símios, há cerca de 21 milhões de anos. O estudo sugere ainda que os Neandertais também partilhavam este hábito, reforçando a ideia de que expressões de intimidade oral têm raízes biológicas profundas na nossa linhagem evolutiva.

Cientistas alcançaram um marco na paleogenómica ao sequenciar o ARN de um mamute-lanoso de 40.000 anos.

Esta proeza permite estudar a atividade genética da espécie no momento da sua morte, revelando informações sobre a sua biologia e estado de saúde que eram inacessíveis apenas através do ADN, e abre novas vias para a investigação de vírus antigos.

Uma investigação revelou que esporos de musgo sobreviveram nove meses expostos ao vácuo e à radiação do espaço, com mais de 80% a conseguirem germinar de volta na Terra.

Este estudo inédito demonstra a resiliência de plantas terrestres primitivas e tem implicações importantes para a astrobiologia e para o futuro da agricultura em ambientes extraterrestres.

Uma equipa de investigadores combinou inteligência artificial e supercomputadores para criar a primeira simulação da Via Láctea que modela individualmente mais de 100 mil milhões de estrelas.

Esta abordagem inovadora acelera o processo em 100 vezes, permitindo testar teorias sobre a evolução galáctica com um nível de detalhe sem precedentes e abre portas para a sua aplicação noutras áreas científicas complexas.

Um novo analgésico, S#072, desenvolvido pela empresa portuguesa Sea4Us a partir de organismos marinhos, concluiu com sucesso a fase pré-clínica, não mostrando toxicidade relevante.

O composto, que se revelou mais eficaz que as terapias atuais e sem potencial de dependência, prepara-se para iniciar testes em voluntários humanos em 2026, representando um avanço promissor no tratamento da dor crónica.

Cientistas descobriram que a degradação das redes perineuronais no cérebro é a causa da perda de memória social na doença de Alzheimer, explicando por que os doentes se esquecem dos seus entes queridos.

A investigação demonstrou, em ratos, que fármacos existentes conseguem impedir esta degradação, abrindo uma nova e promissora via terapêutica para combater este sintoma.

Uma investigação revelou um caso de parasitismo social em que uma rainha de formiga invasora utiliza sinais químicos para enganar as operárias de outra colónia.

Esta manipulação leva as operárias a cometer matricídio, matando a sua própria rainha e permitindo que a parasita assuma o controlo do ninho para garantir a sua descendência.

Um estudo sobre restos mortais de Neandertais na Bélgica concluiu que esta espécie praticava canibalismo focado em mulheres e crianças de grupos externos, não por razões rituais, mas para alimentação.

Este comportamento, que sugere a existência de tensões territoriais, ocorreu pouco antes do desaparecimento dos Neandertais da região.

Contrariando a visão tradicional, uma nova investigação conclui que contar pelos dedos na infância é benéfico para o desenvolvimento matemático. O estudo mostra que esta prática ajuda as crianças a construir uma base sólida para competências aritméticas abstratas, funcionando como uma ponte essencial entre o concreto e o abstrato.