Briefing: Avanços científicos da semana

A investigação estabelece um novo mapa temporal para o desenvolvimento cerebral, identificando cinco fases distintas com pontos de viragem aos 9, 32, 66 e 83 anos. A descoberta mais notável é a extensão da adolescência cerebral até aos 32 anos, o que tem implicações significativas para a compreensão da saúde mental e do envelhecimento cognitivo.

O projeto UpReGain, da Universidade de Coimbra, desenvolve uma terapia inovadora para vítimas de AVC que utiliza sinais cerebrais para controlar uma mão robótica e avatares virtuais.

Ao treinar o cérebro através da imaginação motora, a tecnologia visa melhorar significativamente a recuperação funcional dos pacientes e representa um passo importante para a reabilitação personalizada.

As investigações premiadas da Fundação Champalimaud representam avanços significativos.

O trabalho de Rita Fior oferece um método preciso para personalizar o tratamento do cancro colorretal usando avatares de peixe-zebra, enquanto a descoberta de Henrique Veiga-Fernandes revela o papel inesperado do sistema imunitário na regulação do metabolismo, com potencial para novas terapias.

Contrariando a crença anterior, um estudo genético concluiu que o gato doméstico não chegou à Europa com os primeiros agricultores, mas sim há cerca de 2.000 anos, a partir do Norte de África.

A sua rápida disseminação pelo continente foi impulsionada principalmente pela expansão do Império Romano, revelando um processo de domesticação mais complexo e multicêntrico.

O estudo demonstra que as práticas de gestão da pesca do pirarucu, baseadas no conhecimento tradicional das comunidades amazónicas, são quase tão eficazes como os modelos científicos otimizados.

Este resultado valida a importância de integrar o saber local nas políticas de conservação, promovendo a sustentabilidade de ecossistemas complexos em todo o mundo.

A atribuição do “Pé de Burtele” à espécie *Australopithecus deyiremeda* fornece fortes evidências de que esta coexistiu com a espécie de Lucy há 3,4 milhões de anos. Este facto confirma a diversidade de hominídeos no Pliocénico e enriquece a nossa compreensão sobre as diferentes adaptações e estratégias de sobrevivência dos primeiros parentes humanos.

A monitorização por satélite da tartaruga Salina, após a sua reabilitação, permitiu registar uma migração de mais de 9.200 km e gerou um estudo pioneiro. Os dados sobre as suas rotas e a sua genética são vitais para a conservação de uma espécie ameaçada, ajudando a identificar áreas críticas e a informar políticas de proteção marinha.

Uma análise de dados do telescópio Fermi revelou um excesso de raios gama no centro galáctico que é consistente com a aniquilação de matéria negra. Embora preliminar e a necessitar de verificação, esta descoberta pode representar a primeira evidência direta da matéria negra, abrindo um novo capítulo na nossa compreensão do cosmos.

A inteligência artificial está a transformar a investigação em saúde mental, permitindo analisar dados complexos para entender as diferenças entre pacientes.

Aplicações como a previsão de crises de irritabilidade infantil e a análise da comunicação em terapia demonstram o potencial da IA para criar tratamentos mais personalizados e eficazes, movendo o campo em direção a uma medicina de precisão.

O leite de foca-cinzenta demonstrou ter uma diversidade e complexidade de açúcares superior à do leite humano, com muitas moléculas até agora desconhecidas. Esta descoberta não só altera a nossa compreensão da evolução do leite nos mamíferos, como também aponta para uma nova fonte de inspiração para o desenvolvimento de compostos bioativos para a saúde humana.